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犬が急に吠えなくなる理由｜「落ち着いた」の裏に隠れているもの
以前はよく吠えていたのに、ある日から急に静かになった。そんな変化があると、「成長した」「しつけが成功した」と前向きに受け取ることも多いでしょう。しかし、犬が急に吠えなくなる背景には、必ずしも良い変化だけとは限らないケースもあります。吠えないこと＝安心とは限らないのです。
吠えるのをやめたのではなく「諦めた」可能性
犬は、吠えても状況が変わらない、伝わらないと学習すると、行動自体をやめることがあります。これは落ち着いたのではなく、「表現することを諦めた」状態です。
感情がなくなったのではなく、出さなくなっただけの場合もあります。
我慢が限界に近づいているサイン
吠えは、不安や要求を外に出す行動です。それが急になくなるとき、内側に溜め込んでいる可能性があります。視線を合わせない、動きが少ない、反応が鈍いといった変化が同時に見られる場合は注意が必要です。
静かさが、実は緊張の結果であることもあります。
叱られ続けた経験の影響
吠えるたびに叱られていた犬は、「吠えると嫌なことが起きる」と学習します。その結果、吠えを抑えるようになりますが、不安や警戒心そのものが消えたわけではありません。
行動が消えても、感情は残ります。
刺激を避けるようになっている
吠えなくなった犬は、刺激に反応しなくなったのではなく、刺激そのものを避けていることがあります。窓際に行かなくなる、人や物音から距離を取るなど、行動範囲が狭くなっている場合は要注意です。
安全確保としての回避行動が増えている可能性があります。
体調の変化が影響している場合
体力低下や不調があると、吠えるエネルギー自体がなくなります。元気があるように見えても、活動量や表情が変わっていないかを合わせて見る必要があります。
行動の減少は、体からのサインであることもあります。
本当に落ち着いた場合との違い
安心して落ち着いた犬は、表情が柔らかく、呼びかけへの反応も自然です。一方、我慢や諦めによる静かさは、体が硬く、反応が遅いことが多くあります。
吠えない理由を、質で見極めることが大切です。
吠えを評価し直す視点
吠えは問題行動ではなく、犬のコミュニケーション手段です。吠えなくなったことをゴールにするのではなく、「なぜ吠えていたのか」「今はどう感じているのか」を考えることで、関係性はより安定します。
まとめ
犬が急に吠えなくなるのは、必ずしも良い変化とは限りません。落ち着いたのか、我慢しているのか、その違いを見極めるには、表情や行動全体を見ることが重要です。吠えを止めることより、安心して気持ちを表現できる関係を作ること。それが、本当の意味での落ち着きにつながります。
それでも犬は、あなたを信じて待っている
犬と暮らす毎日は、特別な出来事の連続ではありません。
ごはんを用意して、散歩に出て、名前を呼んで、頭をなでる。
それだけの、何気ない日々です。
けれど犬にとって、その一日一日は、あなたと生きる「かけがえのない一生」です。
「犬の十戒」には、こんな言葉があります。
「私の生涯はだいたい10年から15年。あなたと別れるのは、何よりも辛いこと…。
私と暮らす際は、どうか別れのことを念頭において下さい。」
私たちが忙しさに追われている間にも、犬は今日という一日を、
あなたと過ごせるかどうかだけを基準に生きています。
叱られた日も、うまくいかなかった日も、犬は「それでもあなたが好きだ」という気持ちを手放しません。
落ち着きがない、言うことを聞かない、触られるのを嫌がる。
そんな姿を見ると、つい「困ったな」と思ってしまうかもしれません。
でも犬は、わざと困らせているのではありません。
うまく言葉にできない不安や痛みや寂しさを、体と行動で必死に知らせているだけなのです。
「私が言うことを聞かないと言って怒る前に、なにか原因があるのではないかと考えてみて下さい」
――十戒の8番は、いつも私たちに“見る順番”を教えてくれます。
私は、特別養護老人ホームでセラピードッグの訪問に関わっていました。
認知症が進み、表情もなく、手もほとんど動かない方が、
犬がそっと近づくと、ゆっくりと手を伸ばし、毛をなでる。
そして、何も語らず、ただ静かに涙を流される――
そんな光景を、私は何度も目にしました。
犬は言葉を使わずに、人の心の一番奥に触れてしまう存在なのだと、
そのたびに胸がいっぱいになりました。
そして、十戒の最後にはこう書かれています。
「『もう見てはいられない』『私はここにいたくない』と言わず、
私が旅立つその時まで、どうか一緒にいて下さい。
あなたに寄り添っていると、私はうんと安らかでいられるのです。
あなたを愛しているのですから。」
犬は最後の瞬間まで、あなたの声を探し、あなたの匂いを頼りにしています。
それでも犬は、弱った自分より、あなたの気持ちを心配します。
犬と暮らすということは、楽しい時間だけでなく、老いも、弱りも、別れも、引き受けるという約束です。
それでも犬は、あなたを責めることなく、ただ信じて、待って、寄り添い続けます。
犬の一生は短い。だからこそ、今日なでる手を大切にして下さい。
今日呼ぶ名前を、少しだけ優しくして下さい。
それが、犬にとっては、世界のすべてなのです。
