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フードを変えても体調が良くならない理由｜見落とされがちな本当の原因
「フードを変えたのに、うんちが安定しない」「毛並みが良くならない」「なんとなく元気がない」。こうした悩みを抱える飼い主は少なくありません。良さそうなフードを選び、成分も確認し、評判も調べた。それでも期待した変化が出ないと、「このフードも合わないのかも」と次々にフードを変えてしまうケースもあります。しかし、体調が整わない原因は、フードそのものではないことも多いのです。
フードは「魔法の薬」ではない
まず理解しておきたいのは、どんなに質の良いフードでも、即効性のある治療薬ではないということです。体は日々の積み重ねで作られており、食事の影響が表に出るまでには時間がかかります。数日から1週間で判断してしまうと、本来見えてくるはずの変化を見逃してしまうことがあります。
特に、長期間胃腸が不安定だった犬ほど、体が落ち着くまでに時間を要します。焦って次のフードに切り替えることが、かえって体調を乱す原因になることもあります。
切り替え方が体に負担をかけているケース
フードを変える際に多い失敗が、急な切り替えです。いくら内容が良くても、突然すべてを新しいフードに変えてしまうと、胃腸が驚いてしまいます。その結果、軟便や下痢、食欲不振といった症状が出ることがあります。
これは「合っていない」のではなく、「まだ慣れていない」だけの場合も多く、少しずつ混ぜながら切り替えることで落ち着くことがあります。体調が安定する前に判断を下してしまうと、本来合っていたはずのフードを手放してしまうことにもなりかねません。
胃腸環境が整っていないと栄養は活かされない
フードを変えても体調が良くならない大きな理由のひとつが、胃腸環境の乱れです。どれだけ良い栄養を摂っていても、消化・吸収がうまくいかなければ、体に届きません。便が不安定、ガスが多い、食後に調子を崩しやすいといった状態が続いている場合、まずは胃腸を落ち着かせることが優先です。
胃腸が整うことで、同じフードでも反応が変わることは珍しくありません。「フードを変えたら良くなった」のではなく、「胃腸が整った結果、フードの良さが活きた」というケースも多いのです。
トッピングやおやつが影響していることもある
フード自体はシンプルでも、トッピングやおやつが多いと、体調に影響が出ることがあります。良かれと思って加えているものが、消化の負担になっている場合もあります。特に、日によって内容が変わるトッピングは、胃腸を不安定にしやすい傾向があります。
フードの評価をする際は、ベースとなる食事だけでなく、間食やご褒美も含めて全体を見直すことが大切です。
dog sniffing strawberry on dining table.
ストレスや生活環境の影響
体調は食事だけで決まるものではありません。散歩不足、刺激の少なさ、環境の変化、留守番の時間など、ストレス要因が重なると、胃腸や皮膚に影響が出やすくなります。フードを変えても改善しない場合、生活リズムや日常の過ごし方を振り返る必要があります。
特に、ストレスが原因の場合、フードを変えるだけでは根本的な解決にはなりません。
「合わない」と判断する前に見るべきポイント
フードが本当に合っていないのかを判断するためには、最低でも数週間から1か月ほど様子を見ることが望ましいとされています。その間、便の状態、食欲、元気さ、皮膚や被毛の様子を総合的に観察します。一時的な変化だけで判断せず、全体の流れを見ることが重要です。
Beautiful dogs in a row eating their food at the school
まとめ
フードを変えても体調が良くならないとき、その原因はフードそのものではなく、切り替え方、胃腸環境、トッピング、ストレスなど、別の要素にあることが少なくありません。大切なのは「次のフードを探すこと」ではなく、「今の状態を整えること」です。体の土台が整えば、食事の良さは自然と表れてきます。焦らず、愛犬の様子を丁寧に見ながら判断していきましょう。
それでも犬は、あなたを信じて待っている
犬と暮らす毎日は、特別な出来事の連続ではありません。
ごはんを用意して、散歩に出て、名前を呼んで、頭をなでる。
それだけの、何気ない日々です。
けれど犬にとって、その一日一日は、あなたと生きる「かけがえのない一生」です。
「犬の十戒」には、こんな言葉があります。
「私の生涯はだいたい10年から15年。あなたと別れるのは、何よりも辛いこと…。
私と暮らす際は、どうか別れのことを念頭において下さい。」
私たちが忙しさに追われている間にも、犬は今日という一日を、
あなたと過ごせるかどうかだけを基準に生きています。
叱られた日も、うまくいかなかった日も、犬は「それでもあなたが好きだ」という気持ちを手放しません。
落ち着きがない、言うことを聞かない、触られるのを嫌がる。
そんな姿を見ると、つい「困ったな」と思ってしまうかもしれません。
でも犬は、わざと困らせているのではありません。
うまく言葉にできない不安や痛みや寂しさを、体と行動で必死に知らせているだけなのです。
「私が言うことを聞かないと言って怒る前に、なにか原因があるのではないかと考えてみて下さい」
――十戒の8番は、いつも私たちに“見る順番”を教えてくれます。
私は、特別養護老人ホームでセラピードッグの訪問に関わっていました。
認知症が進み、表情もなく、手もほとんど動かない方が、
犬がそっと近づくと、ゆっくりと手を伸ばし、毛をなでる。
そして、何も語らず、ただ静かに涙を流される――
そんな光景を、私は何度も目にしました。
犬は言葉を使わずに、人の心の一番奥に触れてしまう存在なのだと、
そのたびに胸がいっぱいになりました。
そして、十戒の最後にはこう書かれています。
「『もう見てはいられない』『私はここにいたくない』と言わず、
私が旅立つその時まで、どうか一緒にいて下さい。
あなたに寄り添っていると、私はうんと安らかでいられるのです。
あなたを愛しているのですから。」
犬は最後の瞬間まで、あなたの声を探し、あなたの匂いを頼りにしています。
それでも犬は、弱った自分より、あなたの気持ちを心配します。
犬と暮らすということは、楽しい時間だけでなく、老いも、弱りも、別れも、引き受けるという約束です。
それでも犬は、あなたを責めることなく、ただ信じて、待って、寄り添い続けます。
犬の一生は短い。だからこそ、今日なでる手を大切にして下さい。
今日呼ぶ名前を、少しだけ優しくして下さい。
それが、犬にとっては、世界のすべてなのです。
