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<h1>シニア犬に切り替える生活の目安｜年齢より「変化」に気づくことが大切</h1>
<p>「まだ元気そうだから」「年齢的には早い気がする」。シニア期への切り替えを迷う飼い主は多くいます。しかし、シニア犬への移行はカレンダーの年齢だけで決めるものではありません。大切なのは、日常の中に現れる小さな変化に気づき、生活を少しずつ調整していくことです。ここでは、シニア期を意識し始める目安と、見直したい生活のポイントを整理します。</p>
<h2>シニア期は突然やってくるわけではない</h2>
<p>シニア期というと、急に老け込むイメージを持たれがちですが、実際にはゆっくりと移行していきます。ある日を境に変わるのではなく、「少し疲れやすくなった」「回復に時間がかかるようになった」といった変化が積み重なっていきます。</p>
<p>この段階で気づけるかどうかが、その後の生活の質を大きく左右します。</p>
<h2>散歩の様子に現れやすい変化</h2>
<p>シニア期のサインは、散歩中に最も現れやすいといえます。歩くスピードが落ちる、立ち止まる回数が増える、帰宅後に疲れが残るといった変化は、体力の変化を示しています。</p>
<p>距離や時間を減らすことが悪いわけではありません。無理をさせない調整が、結果的に活動を長く楽しめることにつながります。</p>
<h2>食事や胃腸の変化に注意する</h2>
<p>年齢とともに、消化吸収の力は少しずつ変わっていきます。食後に眠る時間が長くなる、便の状態が不安定になるなどは、胃腸が若い頃と同じ働きをしていないサインかもしれません。</p>
<p>食事量や内容、与え方を見直すことで、体への負担を軽減できることがあります。</p>
<h2>睡眠時間と質の変化</h2>
<p>シニア犬は睡眠時間が増える傾向がありますが、重要なのは「どんな眠り方をしているか」です。熟睡できているか、頻繁に目を覚ましていないかを見ることで、体の状態が見えてきます。</p>
<p>安心して眠れる環境づくりは、シニア期において特に重要になります。</p>
<h2>回復力の低下が示すサイン</h2>
<p>若い頃は一晩寝れば回復していた疲れが、数日残るようになった場合、体の回復力が落ちている可能性があります。遊びすぎた翌日に元気がない、天候の変化で調子を崩しやすいといった変化も、シニア期の特徴です。</p>
<p>無理をさせないスケジュール管理が求められます。</p>
<h2>刺激の質を見直すタイミング</h2>
<p>シニア犬にとって、刺激は不要になるわけではありません。ただし、量より質が重要になります。激しい運動よりも、嗅覚を使う時間や、ゆったりとした散歩の方が満足度が高い場合もあります。</p>
<p>刺激を減らすのではなく、体に合った形へ切り替える意識が大切です。</p>
<h2>「できていたこと」が変わるのは自然なこと</h2>
<p>階段を嫌がる、ジャンプしなくなる、寝起きに時間がかかる。こうした変化は衰えではなく、体が発する自然なサインです。できなくなったことを悲観するより、今できることを大切にする視点が、シニア期を穏やかに過ごす鍵になります。</p>
<h2>まとめ</h2>
<p>シニア犬への切り替えは、年齢ではなく「日常の変化」に気づくことから始まります。少しの調整を早めに行うことで、体への負担を減らし、穏やかな時間を長く楽しむことができます。変化を受け入れ、寄り添う姿勢こそが、シニア期の暮らしを豊かにしてくれます。</p>
